La pielonefritis es una infección en uno de los riñones o en ambos. Suele comenzar como una infección de las vías urinarias o IVU.
Infección renal, "pielonefritis"La pielonefritis es una infección en uno de los riñones o en ambos. Suele comenzar como una infección de las vías urinarias o IVU.Una IVU es una infección común que sucede cuando hay bacterias o, en ocasiones, virus que ingresan en las vías urinarias.Suelen entrar por la uretra, que es el tubo por donde la orina sale del cuerpo.Si la uretra está infectada, la IVU se llama "uretritis".Las bacterias o los virus pueden pasar de la uretra a la vejiga, allí es donde se almacena la orina antes de salir del cuerpo.Si hay una IVU en la vejiga, se llama "cistitis", pero en ocasiones las bacterias o los virus se mueven de la vejiga a los riñones, que es donde se produce la orina.Las bacterias o los virus también pueden pasar de los riñones a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo.Una infección en los riñones se llama "pielonefritis".La causa más común de la pielonefritis es la infección por bacterias E. coli, es un tipo menos común de IVU.También es más grave y necesita atención médica de inmediato.SíntomasLos síntomas de la pielonefritis pueden variar según su edad.Estos pueden incluir, fiebre, vómitos, dolor en la espalda, el lateral del cuerpo o la entrepierna, escalofríos, dolor al orinar.Los niños pequeños quizás solo tengan fiebre alta.Las personas mayores muestran confusión o tienen alucinaciones.DiagnósticoPara saber si tiene pielonefritis, su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes médicos y le hará un examen físico.Hay otras pruebas que quizás le hagan según su edad, su sexo y cómo responda al tratamiento.Es posible que analicen su orina para detectar glóbulos blancos y bacterias.Pueden hacerle un cultivo de orina para ver qué tipo de bacteria hay en la orina, eso ayuda a orientar el tipo de tratamiento necesario.También es posible que le hagan estudios de diagnóstico por imágenes, incluida una ecografía, que emplea ondas de sonido y una computadora para generar imágenes.Puede que le hagan una tomografía computarizada, también llamada "TC".Esta prueba produce una imagen mediante un conjunto de radiografías combinadas por una computadora.Estos estudios pueden mostrar si hay bloqueos en las vías urinarias.También se pueden realizar otras pruebas.TratamientoLa pielonefritis se trata con antibióticos.Puede que necesite tomarlos durante varias semanas, comenzando por aquellos que combaten los tipos de bacterias más frecuentes.Si los análisis muestran que otro tipo de bacteria está causando la infección, es posible que le cambien el antibiótico.Los antibióticos pueden tomarse por la boca, aplicarse a través de una vena o administrarse por ambas vías.Quizás tengan que internarlo en el hospital si tiene una infección grave u otros problemas de salud.Un bloqueo en las vías urinarias suele tratarse con cirugía.Le analizarán la orina una vez que haya finalizado el tratamiento, esto es para asegurarse de que la infección no haya regresado.Si el análisis muestra que la infección no ha desaparecido o que ha vuelto, necesitará más antibióticos.La mayoría de la gente con pielonefritis no tiene complicaciones si toma los antibióticos correctos.Las infecciones reiteradas pueden dañar los riñones y producir cicatrices.Muy raramente, una persona puede tener un bloqueo u otro problema en las vías urinarias que provoca una infección que no desaparece. Esto se llama "pielonefritis crónica" y puede provocar una insuficiencia renal.Si sus riñones dejan de funcionar, puede que necesite diálisis o un trasplante de riñones. La pielonefritis durante el embarazo puede producir un parto prematuro, una infección grave y otros problemas.PrevenciónUsted puede ayudar a que sus vías urinarias se mantengan saludables. Beba abundante cantidad de agua a lo largo del día.También beba jugo de arándano, suplementos de arándano o suplementos de vitamina C.Algunos estudios demostraron que estos suplementos ayudan a evitar la IVU, pero es necesario realizar más investigaciones para poder asegurarlo.No tome baños de espuma ni use aceites o jabones perfumados que puedan irritar la uretra.No contenga los deseos de orinar, hágalo tan pronto sienta la necesidad.Después de orinar, las mujeres deben limpiarse de adelante hacia atrás, eso ayuda a evitar que las bacterias entren en la uretra.Tanto las mujeres como los hombres deben orinar poco después de mantener relaciones para eliminar las bacterias que puedan haber entrado en la uretra durante la relación sexual.Lo que hemos aprendidoLos síntomas de la pielonefritis pueden variar según la edad, ¿verdadero o falso?La respuesta es "verdadero". Por ejemplo, los niños pequeños quizás solo tengan fiebre.Un cultivo de orina se hace solo en algunos casos. ¿verdadero o falso?La respuesta es "falso". Se hace un cultivo de orina para ver qué tipo de bacteria está causando la infección. Eso ayuda a orientar el tipo de tratamiento necesario.Los estudios de diagnóstico por imágenes pueden ayudar a ver si hay un bloqueo. ¿verdadero o falso?La respuesta es "verdadero". Los estudios de diagnóstico por imágenes como una TC pueden mostrar si hay un bloqueo en las vías urinarias.
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