El barotraumatismo del oÃdo es un tipo de daño en el oÃdo. Se debe a una diferencia de presión entre el interior del oÃdo y el aire que hay a su alrededor. Puede provocar dolor y puede ocasionar una pérdida permanente de la audición. Puede dañar el tÃmpano. El tÃmpano se encuentra entre el oÃdo medio y el oÃdo externo. El daño en el tÃmpano puede causar sangrado u otro tipo de daño en el oÃdo interno, medio o externo.
Volar es la causa más común del barotraumatismo. También se puede presentar por conducir en las montañas, por una descompresión, al hacer buceo, por una lesión causada por una explosión o por un tratamiento en una cámara de oxigenoterapia hiperbárica.
Tipos de tratamiento
Puede que lo deriven a un médico especializado en garganta, nariz y oÃdos (otorrinolaringólogo). O quizás no necesite ningún tratamiento. La mayorÃa de las lesiones por barotraumatismo sanan por sà solas con el tiempo y los sÃntomas desaparecen. Sin embargo, si la lesión fue producto de una explosión, el tÃmpano puede no sanar normalmente.
El proveedor de atención médica puede indicarle que descanse en la cama con la cabeza levantada sobre almohadas. Mantenga el oÃdo seco. Pregunte al proveedor cómo puede evitar que el oÃdo afectado se moje cuando se baña.
También es posible que tenga que tomar medicamentos, como los siguientes:
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Analgésicos
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Antibióticos, si hay una infección o hay probabilidades de que haya
Puede que necesite cirugÃa si el barotraumatismo del oÃdo es grave. Un cirujano puede reconstruir el tÃmpano o la abertura del oÃdo interno. Se hace un corte pequeño en el tÃmpano. En casos poco frecuentes, podrÃa necesitarse un tubo de ventilación en el tÃmpano para equilibrar la presión entre el oÃdo medio y el aire del exterior.
¿Qué sucede si no recibe tratamiento?
En algunos casos, el barotraumatismo del oÃdo puede ocasionar sÃntomas que no desaparecen, como los siguientes:
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Mareos
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Zumbidos en los oÃdos
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Pérdida auditiva para la que necesite un audÃfono
Siga las indicaciones del proveedor de atención médica sobre guardar reposo o hacerse una cirugÃa. Esto puede reducir el riesgo de tener estos problemas.
Cómo prevenir un barotraumatismo del oÃdo
Puede tomar medidas para prevenir un barotraumatismo del oÃdo. Si está congestionado por un resfrÃo o por alergias, serÃa recomendable que no viaje en avión, no conduzca en montaña ni haga buceo. También puede tomar medicamentos, como descongestivos o antihistamÃnicos. Esos medicamentos igualan la presión en los oÃdos más fácilmente y previenen el barotraumatismo del oÃdo.
Puede hacer algo como lo siguiente para abrir la trompa de Eustaquio durante los cambios de presión:
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Tragar saliva a menudo
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Apretarse la nariz, cerrar la boca y luego hacer como si fuese a soltar el aire por la nariz
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Masticar chicleo un caramelo
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Usar tapones especiales para los oÃdos cuando viaje en avión
La trompa de Eustaquio conecta el oÃdo medio con la garganta para equilibrar la presión y dejar salir lÃquido según sea necesario. Usar un tubo de ventilación es una opción en aquellas personas cuyas trompas de Eustaquio no funcionan bien o para quienes tienen que viajar con frecuencia. Esto puede servir si necesita terapia de oxÃgeno de alta presión para la curación de heridas. Un cirujano coloca esos tubos en el tÃmpano. Le permitirán equilibrar las diferencias de presión. Los tubos de ventilación no evitan el barotraumatismo del oÃdo causado por bucear.
Cómo sobrellevar un barotraumatismo del oÃdo
Si bucea, no vuelva a sumergirse hasta que la lesión se haya sanado por completo. Si vuelve a bucear demasiado pronto, puede volver a tener la lesión. El proveedor de atención médica le dirá cuándo es seguro volver a bucear. Tampoco deberÃa viajar en avión hasta tanto el proveedor de atención médica lo autorice.
Cuándo llamar al proveedor de atención médica
Llame de inmediato al proveedor de atención médica si ocurre algo de lo siguiente:
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Los sÃntomas no se alivian o empeoran
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Tiene sÃntomas nuevos, como mareos, dolor, fiebre o pérdida de la audición